每年11月1日是西方传统节日万圣节，而10月31日晚上则是最“恐怖”的万圣前夜。
传说公元前五百年，凯尔特人认为这天是夏季结束，严冬开始的第一天。故人亡魂会回到故居找寻生灵，借此复生。活人则惧怕亡魂夺躯，于是把自己打扮成十分恐怖的鬼怪，以此吓走亡魂。刚刚过去的这个周末，上海这座魔都的狂欢程度可谓登峰造极。无论是各路奇特的COSPLAY角色，还是各种鬼魅装饰，以及热情洋溢的群众，都让人感受到这个节日的独特魅力，也让我们直面这种“丧尸”文化。网友在万圣节期间的装扮，来自网络
今天我们不是要介绍这些丧尸，但却要给大家介绍一位人称“丧尸教主”的心理学家系教授，她就是美国亚利桑那州立大学心理学系的雅典娜·阿克提皮斯（Athena Aktipis）。阿克提皮斯有很多研究领域和身份。她目前是心理学系副教授，也是人类慷慨项目（Human Generosity Project）的联合主任，该项目是第一个大型跨学科项目，旨在研究生物和文化对人类慷慨影响之间的相互关系。她还是加州大学旧金山分校进化与癌症中心下属的人类和社会进化中心的联合创始人兼主任。同时，她还是亚利桑那州立大学合作实验室的主任，该实验室研究微生物在人类行为中的作用以及微生物与宿主相互作用的本质。因此看上去她是一位合作理论家、社会心理学家、理论进化生物学家和癌症生物学家，他相信团队合作是世界上最强大的力量之一。但阿克提皮斯最有趣的称呼还是“丧尸教授”（zombie professor），她有一个名为“Zombified” （丧尸化）的播客，这个播客是一次教育性探索，探讨我们如何容易被从寄生虫到可怕算法的各种怪物“劫持”。她还是是“丧尸启示录医学联盟”（Zombie Apocalypse Medicine Alliance）的主席，该联盟将自己描述为“一个尊重人类、丧尸和所有其他怪物的环境”。她还曾组织过“丧尸启示医学会议”。她表示，人类要对“丧尸真菌”保持警惕。或许，将来会出现能感染人的“丧尸真菌”。“毕竟，在地球已知物种中，一半以上具有寄生能力。”我们一般人可能很怕这些所谓的丧尸鬼怪。但这些令人毛骨悚然的尸体也成为电影、书籍、电视节目和电子游戏中的常见叙述和情节。阿克提皮斯表示，与丧尸世界末日相关的故事不仅仅可以创造令人紧张、引发恐怖甚至娱乐的体验。
在《科学美国人》11 月号题为《我们被恐怖电影和鬼屋吸引的进化原因》（“The Evolutionary Reasons We Are Drawn to Horror Movies and Haunted Houses” ）的文章中，她解释了对这些叙述的好奇心实际上可以帮助人们克服恐惧，并教会集体社区处理从自然灾害和流行病到世界末日的一切事情。“很多恐怖电影描绘了现实世界中发生的事情，这些事情非常引人注目和有趣，帮助我们探索在这些情况下我们会如何反应，”阿克提皮斯说，她也是亚利桑那州立大学的高级全球未来科学家朱莉·安箭牌全球期货实验室。最近，阿克提皮斯获得美国国家科学基金会 150 万美元的资助，用于解决社会风险管理能力日益扩大的差距，尤其是那些来自生态变化和自然灾害的风险。
阿克提皮斯解释说，像洪水和干旱这样的罕见事件正变得越来越普遍，关于灾害、风险以及如何管理这些事件的错误信息正在互联网上传播，令人十分恼火。作为资助项目的首席研究员，阿克提皮斯和她的团队将通过制定有效的策略和推广举措，利用游戏化和叙事性讲故事来造福弱势社区和风险管理者。根据这笔资金的安排，将设计3款基于应用程序的视频游戏，其中包括“生存游戏”，玩家在此管理牛群，培养生存合作。阿克提皮斯和她的同事最初为旧金山的科学博物馆Exploratorium开发了这个游戏概念。目标是让参与者基于需求导向，和他人分享风险管理策略，更多地了解风险管理。